2月5日星期五，位于北卡罗来纳州索尔兹伯里的皮埃蒙特研究站的4号隧道。
我们一直在评估越冬能力捕食性螨以优化有机管理建议为目标，在高隧道草莓田进行了近2个冬季的研究。当地有一个高质量的冬季草莓批发市场，一些种植者已经开始利用这一市场。在这些种植者中桑尼的卡特几年来，他一直在高隧道中种植有机草莓，并对捕食性螨和其他有机双斑蜘蛛螨的管理方法进行了实验。
在隧道里工作有很多好处。我们从来不用担心在除虫剂处理(或收获)时被雨淋湿，冬天通常是温暖的50华氏度，而且，最重要的是皮埃蒙特研究站员工都是一流的。然而，今年为隧道生产的挑战提供了入门。
季节之间的差异立刻显现出来。TSSM在2009年11月中旬(2008年)达到阈值，捕食者很快被释放。我们2010年的隧道毗邻葡萄藤田，蜘蛛螨在草莓移植后立即迁移到草莓中。我们在2010年发布的第一个捕食者是在10月中旬(2009年)，在抑制已经很大的TSSM种群方面不太成功。第二次释放在2009年11月进行，提供了更大的压制。
2009年的冬天非常适合隧道建设——凉爽，但温度适中，只有一场暴风雪可以满足。我们在1月份遇到了一次严重的寒冷事件，需要灌溉霜冻保护，但排盖足以应付这个季节剩下的时间。2010年，我们经历了近年来最寒冷的冬天之一。在过去的两个月里，几乎每天都有行盖，不幸的是，这导致了大量的捕食螨在地块之间移动。我们仍然可以收集我们主要目标的数据，确定掠食性螨虫越冬和在隧道中繁殖的能力，但我们的释放区不再被控制。
我们最近的挑战是下雪。尽管与华盛顿特区最近的暴风雪相比，这场雪算不了什么，但在2010年1月的最后一个周末，北卡罗来纳州也下了一场雪。5英寸的堆积足以让我们拆除隧道(4号隧道)的塑料外壳，以防止坍塌。到今天为止，我们的工厂都被黑色塑料和排盖覆盖着，隧道也没有露出来。计划今天(2月9日星期二)把塑料收回来，我们打算在周四取样，看看对TSSM和我们的捕食者有什么影响。
农业从来没有无聊的时刻——即使是在“淡季”!
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